Ежегодно 2 апреля в Беларуси и в России на государственном уровне отмечается День единения народов двух стран. История памятной даты уходит к 1996 году, когда 2 апреля состоялось подписание Договора о создании Сообщества Беларуси и России. Подписи под документом поставили лидеры государств Александр Лукашенко и Борис Ельцин. Этот момент стал отправной точкой, когда две независимых страны в целях объединения своего материального и интеллектуального потенциала решили создать политически и экономически интегрированное сообщество.
2 апреля 1997 года, в Москве Президенты Беларуси и России подписали Договор о Союзе Беларуси и России. 2 апреля с тех пор стал Днем единения народов Беларуси и России.
23 мая 1997 года состоялось подписание Устава Союза Беларуси и России, в соответствии с которым были образованы Высший совет и Исполнительный комитет Союза Беларуси и России. В 1997-1998 годах произошло формирование исполнительных органов Союза, общего бюджета, была осуществлена разработка и реализация первых союзных программ. Образованы Пограничный и Таможенный комитеты, Комитет по вопросам безопасности.
8 декабря 1999 года в Москве состоялось подписание Договора о создании Союзного государства (СГ), была принята Программа действий Республики Беларусь и Российской Федерации по реализации его положений. 26 января 2000 года, после ратификации Договора парламентами двух стран, он вступил в силу.
Сегодня в соответствии с Договором о создании Союзного государства сформированы и функционируют Высший Государственный Совет, Совет Министров и Постоянный Комитет Союзного государства. Функции парламента Союзного государства выполняет Парламентское собрание Союза Беларуси и России.
Высшим органом Союзного государства является Высший Государственный Совет, в который входят главы государств, главы правительств, руководители палат парламентов государств — участников. ВГС решает важнейшие вопросы развития Союзного государства, образует органы управления, утверждает бюджет и международные договоры, выполняет другие функции.
Основными целями создания Союза было стремление повысить уровень жизни народов, укрепить отношения братства, дружбы и сотрудничества между Беларусью и Россией в политической, экономической, социальной и других областях. Одним из основных и наиболее успешных направлений деятельности Союзного государства является проведение согласованной внешней политики Беларуси и России. Республика Беларусь — самый последовательный и надежный внешнеполитический союзник Российской Федерации. В свою очередь Российская Федерация неизменно поддерживает на всех уровнях и во всех международных организациях и последовательно защищает независимую внутри- и внешнеполитическую позицию Республики Беларусь.
Правовой основой для обеспечения реального равенства прав граждан Беларуси и России является Договор о равных правах граждан от 25 декабря 1998 года.
Одним из важнейших направлений проведения согласованной социальной политики является формирование общего рынка труда Союзного государства. Граждане России и Беларуси имеют равные права в оплате труда, режиме рабочего времени и времени отдыха, охране и условиях труда. Обеспечивается взаимное признание трудового стажа, включая стаж работы по специальности. В ходе создания единого миграционного пространства отменен разрешительный порядок найма на работу.
